– Гектор, согласно полученным нами данным, на 88 % состоит из водяного льда. Поэтому его и следует отправить на Марс. Всё верно, Роман! Так что смело следуйте указаниям!
– Но, товарищ Симонов! Исследования моего зонда показали, что 73% массы Гектора – это гелий-3! Я не понимаю, почему Вам пришли такие данные? Мой зонд не мог ошибиться!
Лицо Симонова на экране видеосвязи стало слегка растерянным.
– Странно, – медленно проговорил он, бегая глазами по монитору. – Наша аппаратура тоже не могла ошибиться! Я немедленно свяжусь с руководством «КДПИК». Оставайтесь на связи!
Экран видеосвязи погас. Рома заметно нервничал. Его даже потрясывало время от времени от злости. В сбой аппаратуры он не верил. Кто-то исказил данные зонда. Раздался звонок видеосвязи. Это была Таня Соколова, его коллега и однокурсница.
– Ром, привет! Как дела? У меня проблема! Завершила исследование Аякса, всё указывает на то, что путь его лежит на орбиту Земли, но мне приходит распоряжение отправить астероид на Марс. И знаешь куда именно? Не на саму поверхность, а на Фобос! И у Мишки Мичурина с его Ахиллом такая же история! Что это вообще такое?
Милое лицо Тани излучало неподдельное негодование и досаду.
– У меня также! Гелиевый астероид требуют гнать на Марс. Я уже позвонил в инспекцию по соблюдению. Жду от них ответа.
В это время на видеофоне появилось лицо Хитрина. Рома вздрогнул от неожиданности и не сразу решился нажать кнопку «Принять».
– Добрый день, Роман!
– Здравствуйте, Пётр Степанович!
– Не буду тянуть! Вы уволены за несоблюдение трудовой дисциплины!
– Что? – Рома от возмущения даже повысил голос в угрожающей тональности.
– Всего доброго!
Видеофон отключился.
Злость переполняла Романа. Теперь он нисколько не сомневался в том, что Хитрин провернул грязное дельце, обманув Космический совет и предоставив ему ложные данные. Ну и ладно! Роман сейчас введёт координаты орбиты Земли и отправит Гектора куда положено. А там специалисты увидят, какой на самом деле этот астероид, состоящий, якобы, из-за льда.
Но было поздно. Роме закрыли доступ к системе, и теперь его Гектор транспортировал кто-то другой и явно не на орбиту Земли.
Час Рома ходил по своей комнате кругами, приходя порой в бешенство от бессилия. Неожиданно раздался новый звонок. Звонила Таня:
– Ромка! Всё выяснилось! Мишка молодчина! Он засёк два зонда, которые создали электромагнитное поле-перехватчик! Именно через это поле искажались наши данные и направлялись через радиотранслятор уже изменёнными на Землю! Мишка зафиксировал их деятельность и направил в совет, в обход «КДПИК». После чего радиотранслятор командой с Земли заглушил их, и мы снова направили с ним полученные с зондов данные по Аяксу и Ахиллу! Видимо, разница в результатах настолько поразила совет, что за Хитриным уже приехали сотрудники ФСБ! Так что лавочка прикрыта!
Таня не стала дожидаться ответных реплик Ромы и отключилась, переслав перед этим ссылку на новостной канал, где как раз шёл репортаж об аресте Хитрина, попытавшегося, по словам диктора, присвоить себе общечеловеческое достояние.
Разочарование
Палыч прибыл на дежурство, прошел в раздевалку и поздоровался и попрощался со сменщиком одновременно. Тот уже переоделся и нетерпеливо ждал его прихода. Завидев коллегу, он наскоро пожал ему руку, подмигнул и, подхватив сумку с ноутбуком, исчез за дверями, только его и видели.
Подстанция, как таковая, была автоматической, за всеми колебаниями в сети тщательно следила автоматика, и непонятно, зачем тут нужен был человек. Якобы, при отказе автоматической системы, которая, кстати сказать, на три раза еще сама себя дублировала и имела на аварийный случай аккумуляторы, он должен был вручную произвести перезапуск системы либо произвести технический ремонт, устранить, так сказать, неполадки. В общем, его работа заключалась в контроле над автоматической системой.
Он, конечно, был специалистом в своей профессии, но вот уже за восемнадцать лет работы на данной подстанции автоматика еще ни разу не создавала сколь-нибудь серьезных проблем. Скорее даже можно сказать, что она совершенно их не создавала. Вот потому Палыч и сидел в виртуалке.
Тут он тоже был своеобразным «специалистом».
Есть такая программка под названием «Очистим пространство» от Роскосмоса. Зарегистрировавшись в ней, ты мог научиться отслеживать на необъятном просторе космического пространства нашей солнечной системы разные еще не открытые ни кем космические объекты. Они могут быть летящими, кувыркающимися, висящими в пространстве, главное, чтобы они были открыты тобой. Если удастся открыть булыжник, состоящий из каких-нибудь редкоземельных элементов, можно еще и неплохие денежки поднять. Палычу, лично, данная программа чем-то напоминала лотерею. Но все пользователи данной программы, чтобы прослыть известными и загреметь в новости, пытаются отыскать своего апполончика. Апполонами почему-то звались астероиды или метеориты любых размеров, оторвавшиеся откуда-то когда-то и направляющиеся в сторону матушки Земли.
Данный вид «искусства» Палыч, вроде бы, освоил не плохо, вот только везло ему не очень. Да, он был спецом, и нашел за три года, что ходил в эту программу более десятка новых космических объектов разной конфигурации, вот только с составом данных объектов ему ни как не везло. Кому-то в первый же раз может повезти открыть хоть и мизерный объект, но зато состоящий наполовину из алмазов. А тут же маешься, маешься, а попадаются только копеечные базальтовые или никелевые глыбы. Пусть даже пара попалась размером с десятиэтажку, но много за такие все равно не платят.
Палыч прошел в дежурку, поставил на стол ноутбук. Раскрыл, запустил и присоединил джойстики управления. Вошел в программу. Он был уже специалистом четвертого уровня и имел доступ почти ко всем телескопам солнечной системы. В данный момент он вошел в интерфейс управления мощным телескопом, находящимся на одном из крупных астероидов основного пояса. Его линзы были направлены в сторону Земли. Солнце не слепило, так как специальная программа гасила его копеечный диск вплоть до уровня, который не только не резал глаз, а вообще был едва различим.
Палыч немного полюбовался звездным небом и наконец, произвел несколько объемных снимков. Запустил, подробное сканирование. У каждого спеца в таком деле обязательно были какие-то свои программы, которые тот считал наиболее лучшими и приемлемыми для себя. Были такие и у Палыча…
…Время клонилось к обеду, и Палыч собирался уже распаковать контейнер с едой и пообедать, когда в динамиках еле-еле пискнуло. Это был сигнал о том, что сканеры программы что-то нащупали. Он, конечно, особо не обольщался на этот счет, программы пищали по двадцать-тридцать раз на день, только вот объекты оказывались «пустышками». Либо уже открытые и не занесенные в основной реестр куски чего-то, либо отходы от производств и добычи в скоплениях астероидов, либо попросту ошибка программы. Мусор был отличим от, скажем, тех же апполонов тем, что почти не имел скорости.
А вот эта штуковина как раз скорость имела, и неплохую.
Палыч дождался отчета и глянув на цифры присвистнул. Ни че се! 112 тысяч километров в час!
– Ты куда это так разогнался, приятель?
Он начал искать объект по координатам, только уже не на снимке а в натуральном космосе, перехватив управление телескопом на себя. В крайних случаях специалисты четвертого уровня имели на это право.
Долго искать не пришлось. Вот он голубчик. Как только немного увеличившаяся яркая точка попала в квадратик захвата, программа начала полное сканирование. Бросил джойстики и глянул на информацию. Это был астероид, но явно не здешний. Он летел не в плоскости эклиптики. Программа подсчитала угол вхождения в плоскость – 32 градуса. Спектральный анализ показывал состав – чистый… лютеций! Ну или почти чистый, с прожилками минералов. Но это была просто супер удача! Скала летела, бешено кувыркаясь, но электроника подсчитала, что длинной камушек, а вернее сказать, слиток драгоценнейшего металла был 60 метров, а в поперечнике, в самом широком месте – 20. Вот так счастье привалило!
Потом его вдруг осенило.
Стоп.
Когда он его заметил?
Когда разглядывал диск Марса!..
Это еще что значит?
Он заставил программу сопоставить траектории найденного им куска металла и планеты Марс, и руки его безвольно повисли по бокам кресла. Откинувшись на спинку, он так и сидел с выпученными глазами, уставившись в экран…
* * *
Лева как раз возвращался в офис, когда его вызвали по сотовой.