Все эти ритуалы отнимают очень много сил. Ругвон возвращался домой вымотанный как крестьянин после страды. Он даже забыл про чувство беспокойства, мучавшего его вначале ночи. Погруженный в свои мысли, Ругвон прошел уже половину пути. Дорогу ему преградила большая лужа. Хорошо, что он приказал положить через нее широкую доску. А то в том году лужа была настолько глубокой, что даже в сапогах преодолеть ее и не замочить при этом ноги, было делом, с которым не сразу справиться и лорд вампир. К тому же вокруг нее всегда образовывалось болото, по которому ходить тоже довольно противно — это мешало обойти препятствие.
Он уже дошел до середины самодельного мостика, когда чувство беспокойства надавило на него с новой силой. Это было даже не беспокойство, а паника:
— Беги! Спасайся! Опасность! — забилось у него в голове.
В этот самый момент, доска под ним треснула, заскользив куда-то в сторону уводя опору из-под ног, и он повалился в воду. Лишь благодаря вампирской ловкости ему удалось не упасть на спину, а извернувшись встать на ноги. Лужа оказалась еще глубже, чем в том году, сапоги начали быстро набирать воду. Сигнал опасности взорвался в голове огненным шаром. Ругвон, пригнувшись, огляделся, готовый к любым неожиданностям. И тут его пронзила дикая боль. Челюсти сжались с такой силой, что начали крошиться зубы, глаза начали вылезать со своего законного места, а мозг плавиться. Впервые за долгие века лорд вампир по имени Ругвон из клана «Плоть тьмы» ощутил страх.
Глава 3
— Мне надоело уже здесь торчать! Если ты не можешь придумать никакого плана, то я ухожу из этого демонами проклятого места. Впрочем, я не удивлен, в древности и поумнее тебя были люди, которые пытались справиться с лордами. И всегда способ был только один: сильнейшее магическое и численное превосходство.
Корд пришел под вечер и с порога начал читать, видимо, заранее заготовленную речь.
— Спокойно, Корд! — прервал я его излияния. — У меня появилась идея.
— Ну что ж, я тебя внимательно слушаю, — как-то сразу успокоившись, проговорил маг.
— Нам помогут твои магические способности. Я знаю, ты же можешь выделять энергетический заряд.
— Конечно, могу! Но не вижу, как это нам поможет. Вампир легко от него увернется. Мой заряд сродни шаровой молнии, и его скорость даже меньше чем у стрелы, а прицельная дальность не превышает сорока шагов. А по слухам, лорды могут увернуться даже от арбалетного болта, пущенного с двадцати шагов. Я уже не говорю, что он нас почует задолго до того, как мы выйдем на расстояние удара.
— Не бойся, Корд. Твой заряд лорд вампир даже не увидит. Это я тебе могу гарантировать.
— Что-то ты темнишь, Пришлый, — прищурился маг. — Выкладывай все как есть.
— Долго объяснять, лучше я тебе продемонстрирую. Только для этого мне нужна медная проволока. Можешь достать?
— Хорошо. Сегодня уже темно, но завтра я тебе достану твоей проволоки, — произнес воин-маг и направился к выходу.
— Но если меня не впечатлит твоя демонстрация, я умываю руки, и уношу ноги, — проговорил Корд и захлопнул дверь в комнату.
На следующий вечер, после захода солнца, мы с Кордом договорились встретиться в лесной посадке недалеко от деревни. Лучше скрыть от любопытных глаз наши эксперименты. Чтоб оставаться незамеченным мне пришлось передвигаться по огородам и садам, постоянно контролируя окрестности. Когда я вышел к оговоренному месту, маг уже в нетерпении перетаптывался у кривой березки.
— Ну! — произнес Корд, протянув мне медный провод где-то в палец толщиной.
При этом воин скривил губы в скептической ухмылке. Если б среднестатистическому американцу сказали, что Россия почти в два раза больше Канады, он наверно ухмыльнулся примерно так же. Я взял у скептика провод, положил его на бревно. Выхватив из-за спины меч, одним движением перерубил проволоку на две половинки.
— Возьми в каждую руку, — протянул я Корду два обрубка.
— И что дальше, — проговорил маг, с недоумением крутя проволоку в руках.
Я достал из-за пазухи глубокую тарелку, зачерпнул в нее из ближайшей лужи воды. Огляделся в поисках объекта эксперимента. Недалеко в луже лежал дождевой червяк. Я с детства люблю рыбалку, поэтому без особой брезгливости достал ползуна из воды и бросил в мою тарелку.
— А теперь опусти эти два провода в воду и пусти по ним энергетический заряд.
— Это как!? — непонимающим взглядом уставился на меня маг.
— Ну, как, как? — растерялся я. — По одному проводу положительно заряженный, по другому отрицательно. 1
Корд нахмурил брови, напрягая мозговые клетки, но видимо, ни к чему конкретному это действие не привело, — он продолжал смотреть на меня ослиным взором. Пришлось ему объяснять, что я подразумеваю под отрицательным и положительным зарядом. К моему удивлению и радости понял он все довольно быстро — не просто так наверно магом-то стал. А я наверно не зря прослушал лекции по электротехнике в бауманке.
— Ну, давай, пробуй, — поддержал я его, отойдя, на всякий случай, на пару шагов подальше.
Корд сосредоточился, в его кистях, зажимающих провода, блеснули искры. В тарелке раздался хлопок, и Корд, вздрогнув от неожиданности, прекратил подачу тока. Заглянув в блюдо, мы обнаружили свежепрожаренного червяка.
— Интересный эффект, — задумчиво почесал седую голову маг. — А еще интересней, откуда ты знаешь, что должно произойти, — уставился он на меня, прищурив один глаз.
— У всех есть свои секреты, — состроил я загадочную мину.
— Не хочешь говорить, дело твое. Но я не понял, как это нам поможет убить лорда вампира?
— А ты представь два таких провода метров по сто. Тебе даже не придется высовываться из кустов. Бахнул своим зарядом, и мы имеем жаренного лорда вампира. При этом никакого риска.
— Значит все, что нам надо, это достать двухсотметровый моток проволоки. — В радостном возбуждении воскликнул маг.
— Не все так просто, Корд. Его еще надо заизолировать. И чтоб изоляция не пропускала воду.
— И что для этого надо?
— Нужно много нарезанных полосок толстой кожи. Такой кожи, которая воду совсем не пропускает. Есть такая в этой деревне.
— Ради замка лорда, я такую кожу хоть с самого хозяина нижнего мира сдеру, — ухмыльнулся маг. — И завтра же закажу двести метров медной проволоки у кузнеца.
— Ага, давай, еще клей понадобиться. И скажи кузнецу, чтоб проволоку сделал легко гнущуюся, но не ломающуюся, да и чтоб потоньше была раза в два, а то слишком тяжелая и объемистая бухта получится. Заодно не забудь потренироваться в передачи энергии по проводу. Мне сюрпризы не нужны, когда на лорда пойдем.