Через пару минут возле корпуса, где прятались люди, стало суетно. Сергеич первым отправился на фишку, причем тоже на чердак. Только корпус для этого мы выбрали самый ближний к воротам, подъездная дорога сюда одна. Если кто под пулемет сунется, то на запчасти развалится. Я же осмотрелся вокруг, нашел следы недавно залитого костра. Затем в сарае обнаружили белую, но очень грязную «десятку» с помятым крылом.
А затем из лагерного корпуса вышли люди. Их было четверо - мужик лет сорока, с интеллигентным лицом и в очках в массивной оправе, в мятой одежде и заросший щетиной, и трое детей, из которых двоих я уже разглядел до этого, а с ними был еще мальчишка, лет восьми, похожий на этого мужика, и державшийся за его руку.
Я насколько возможно приветливо помахал им рукой, подошел. Все четверо с опаской всматривались в меня, хорошо, что я хоть шлем с очками и маску снял. Их окружили со всех сторон, но уже из любопытства. Мужик заметил женские лица, немного успокоился. И совершенно зря, кстати, история знает немало злодеек женска полу. Я протянул ему руку, представился:
- Крамцов Сергей.
- Варламов Михаил. - в тон мне представился он и пожал руку.
- А ты, уважаемый? - спросил я веснушчатого мальчишку, протягивая ему руку.
- Дима.
- Дима - это хорошо. Но когда наблюдаешь с чердака, то надо опускаться пониже и не так высовываться в окно. Понял? А вас как зовут, молодой человек? - я протянул руку младшему.
- Коля.
- Коля - еще лучше. Почти даже лучше чем Дима. - проявил я уважение к младшему. - А вот тебя видно не было. Ты у дальней стенки сидел?
- Да. - застеснялся Коля.
- Зато спрятался лучше, - похвалил я его и обернулся к девочке, которая заметно оттаяла: - А вы, барышня?
- Лена. - представилась девочка, покраснела, так, что веснушки запылали, и от смущения изобразила даже нечто вроде книксена.
- Сергей, очень приятно. Ужинать будете?
- Если пригласите. - сказал Михаил. - У нас еда вчера закончилась. А бензин - сегодня.
- Это исправимо. Так, подрастающее поколение, а ну быстро хворост для растопки костра собирать. - скомандовал я детям. - Но собирать здесь, из поля зрения не выходить. Чтобы мы вас все время видели. Понятно?
- Понятно. - сказал Дима.
- Так точно, отвечать надо. Анечка, прогуляешься с ребятами?
Аня поняла меня правильно, я просил ее присмотреть за детьми, чтобы с ними ничего не случилось. Но ответила за нее Ксения:
- Конечно, мы все вместе сходим. Пошли, ребята.
Ну вот и прекрасно. Молодые и красивые девушки у детей явно вызывали больше доверия чем не слишком красивый мужик с уклоном в военщину. Все вместе они пошли по лагерю собирать хворост для растопки. С самим- то дровами проблем здесь не было, все деревянное, разбирай и жги.
- У вас сигарет не будет, случайно? - спросил меня Михаил.
- Нет, я не курю... - я обернулся к Мишке Шмелеву, спросил: - Шмель, есть сигареты для человека?
- Не вопрос.
Шмель залез в разгрузку, достал оттуда пачку «Мальборо», отдал ее Михаилу. Варламов достал сигарету, попытался вернуть пачку, но Шмель не взял, а протянул ему еще и зажигалку. Тот закурил, затянулся с видимым наслаждением, опоганив табачным дымом чистый лесной воздух. Я чуть отступил в сторону.
- Михаил, откуда вы?
- Из Большой Нарьи, знаете такое место?
- Знаю. По карте. По дороге к Горькому-16, верно?
- Верно. Хоть и не совсем рядом. Я главврач районной больницы. Был.
- Что там случилось?
Рассказ Варламова оказался не слишком длинным, зато очень содержательным. Неподалеку от поселка Большая Нарья находился полк инженерных войск сокращенного состава, или, как проще говорят - кадрированный. На базе которого в военное время должны были развернуть три таких же полка. Большинство прапоров и контрактников в этом полку жили в Большой Нарье, или в Березовой, что неподалеку. И от них Варламов был в курсе, что там делается. Во всем полку было не больше тридцати офицеров и контрактников, и около сотни срочников не самого высокого качества, тащивших наряды и обслуживавших технику.
На второй день после начала эпидемии в полку осталось всего восемь срочников, остальные загрузились в машины и разъехались по домам. На третий день, после того, как началась эпидемия и сопутствующая ей паника, стало известно, что разбежалась некая «двенадцатая зона» неподалеку. А еще через день огромная толпа зеков появилась в поселке. И все они были вооружены до зубов. Как такое вышло?
Брат одного из местных прапорщиков, некоего Васьки Малеева, бессменного дежурного по парку, сидел в «двенадцатой» и был в тамошней иерархии не последним человеком. Оставшиеся же в полку офицеры даже думали вооружить местных жителей, но не успели. Пронырливый и подлый Васька, прихватив с собой нескольких вооруженных зеков, привел их к складам РАВ, где убил часового, а те захватили склады, почти не охраняемые теперь ввиду отсутствия личного состава.
Было в этом и непонятное - слишком хорошо организовано было нападение зеков на воинскую часть. Офицеры среагировали, но насколько сумели и насколько успели. Склады были потеряны, туда подтянулась целая толпа вооруженных до зубов уголовников. Уже вооруженных, заранее, что удивляло больше всего.
Военные похватали то, что нашлось в полковой (а фактически - в одной ротной) оружейке, отбили первый натиск уголовников, направившихся от складов к казармам и штабу. Затем захватили машины в парке, КамАЗы и какую-то бронетехнику, Варламов в ней плохо разбирался, после чего покинули расположение части вместе со своими семьями и теми немногими гражданскими, кто успел к ним примкнуть. И колонной двинулись на Нижний.
А уголовная свора бросилась громить близлежащие деревни. Особенно зверствовал тот самый Васька Малеев, сводивший счеты со всеми, кто на него когда-либо косо посмотрел. Не меньше десяти односельчан он застрелил лично, в течение первого дня погрома.
Варламов, вдовец с тремя детьми, сообразил вовремя, что надеяться на лучшее теперь не следует. И едва первые стриженные морды с оружием, одетые в смесь лагерной и военной одежды, появились в поселке, он немедленно загрузил детей в машину, схватил, что было в холодильнике, и уехал.
Сначала они день прятались в лесу неподалеку от поселка. Варламов рассчитывал прокрасться обратно и добыть себе оружие и еду, но ничего из этого не вышло. Весь день из поселка доносились крики и выстрелы, шла резня и повальное насилие. К ночи вокруг поселка начали бродить убитые односельчане, и пришлось от них бежать, сломя голову. Он решил было прорваться к «Шешнашке», но дорога туда была уже перекрыта бандами.